Kesey serviu como ponte entre os Beats dos 50 e os Hippies dos 60, além de ser o autor do aclamado " Um Estranho no Ninho", posteriormente transformado em filme, para seu desgosto.

Ganhou notoriedade como agitador ao encher um ônibus colorido, o Furthur (de Further - Além, mais Future - Futuro) com os seus asseclas, e atravessar a América. A experiência, celebrizada por Tom Wolfe em 1968 em seu livro "O Teste do Ácido do Refresco Elétrico", é tida como a quintessência da era psicodélica. Os assentos do veículo foram trocados por sofás, enquanto um intrincado sistema de som e filme entretinha os passageiros. A troupe autodenominada de Festivos Gozadores (Merry Pranksters) ia interagindo com caipiras e caubóis que encontrava pelo caminho. No destino final, Nova Iorque, os Pranksters assistem a um show dos Beatles, que na época, 1964, ainda eram um tanto comportados. Neal Cassady, grande inspirador do movimento Beat, ia na boléia do Furthur. Detalhe: no fundo do ônibus, refrigeradores guardavam suco de laranja encharcado com LSD.